中国の四川大地震につづき、日本でも大きな地震が起きた。まず何よりも人命救助と地元住民の安全を第一に考え、被害の拡大を食い止めなければならない。
昨年の秋から、気象庁による緊急地震速報というのが発表されるようになったという。揺れを検知するとすぐに、テレビ、ラジオ、携帯電話で通知するらしい。ところが今回の地震は、震源が浅い所だったため、通知が間に合わなかったとされている（詳しくは上のリンク先を参照）。気象庁の歯がゆい思いも何となく伝わってくるが、これ以上に短時間での速報は不可能という感じがする。ただし、仙台では通知から10秒以上の猶予があったとされており、その点では進展があったと思われる。今後さらに地震予測の技術が進むと共に、情報網が整備されていくことを願ってやまない。
ところで、これだけ大地震が続けて起きても、大抵の人は「そんなことはまず起こらない」などと悠長に構えているのではないか。確かにそう頻繁には起きないだろう。仮に地震の発生回数が年々増えていったとしても、それが自分の暮らす場所で起きなければ、たいへんな出来事という実感も持てないだろう。しかし、コンピューターのシステム障害のように、いつ発生するか予測が難しく、発生するときは突然であることが多い。日本は地震大国であることを、あらためて一人一人が肝に銘じるべきだと思う。
